Александр Балашов в 14 лет создал первый сайт на заказ, а один из проектов его команды взял гран-при European Design Awards
Александр Балашов в 14 лет создал первый сайт на заказ, а в студенческие годы основал с партнером digital-агентство, которое не раз получало престижные профессиональные награды, а в 2022 году проект компании взял гран-при на фестивале European Design Awards. Полгода назад Александр вместе с семьей переехал в Португалию. Мы встретились с ним, чтобы поговорить о его личном опыте иммиграции.
Расскажи немного о том, чем ты занимался до переезда и как у вас получилось выиграть на одном из самых престижных европейских фестивалей в области веб-дизайна?
14 лет назад мы с партнером основали агентство Redis, которое занимается брендингом, дизайном и разработкой мобильных приложений, сайтов и сервисов. Мой профиль – медицина и здоровье. Мы разрабатывали приложения для Pfizer, запускали свой стартап про лечение бессонницы на рынке в США. Но самый значимый пока мой вклад в медицину – в России. Для сети клиник Фомина мы разработали целую цифровую экосистему, где медицинские карты проверяет искусственный интеллект, где врачи непрерывно учатся и получают от ИИ оценки, а пациенты могут контролировать путь лечения в удобном мобильном приложении.
Еще у нас есть фестивальные работы. Например, документальный сайт про Андрея Сахарова. Это онлайн-музей – история его жизни, рассказанная в интерактивном формате. Мы подавали эту работу на The Webby Awards – "Оскар" в индустрии веб-дизайна – заявка попала в шорт-лист, но в последний момент нас убрали из-за того, что мы из России. Однако сайт взял гран-при European Design Awards. К сожалению, мы не смогли поехать на сам фестиваль, но, по крайней мере, у нас не забрали эту награду.
Несколько дней назад я продал свою долю в агентстве партнеру, поэтому ответ на вопрос, чем я занимаюсь, больше не такой очевидный.
Как ты тогда решил создать свою компанию? Многие задумываются об открытии своей компании, но далеко не все делают хотя бы первый шаг в этом направлении.
Свой первый сайт я сделал в 14 лет в 2002 году. Заработал за него 500 рублей :) И потом все университетские годы фрилансил – был разработчиком. Тогда же мы познакомились с будущим партнером по агентству.
За свою жизнь по найму я работал только полгода пока был студентом магистратуры ВШЭ. Это было одно из ТОП-5 рекламных агентств на тот момент. Я пришел менеджером, но мой руководитель почти сразу уволился и пришлось замещать его, представлять “digital” направление в крупных продажах для Apple, Olympus и других известных брендов. Я быстро понял, что мы делаем что-то странное и очень дорого. Уволился и нашел первого клиента для нашего нового агентства в твиттере. В российском сегменте он тогда был чем-то вроде междусобойчика на десяток тысяч человек.
Решение продать долю в компании связано с переездом в Португалию?
Война и переезд ускорили то, что в принципе логично было сделать, но в спокойное время решиться было бы еще сложнее. Это страшно, конечно, для обоих партнеров. То, что нам удалось договориться, причем так красиво и правильно – большая редкость. Паша – отличный партнер и большой профессионал.
Я продолжаю заниматься проектами в медицине и edtech. У меня собирается потрясающая команда разработчиков и дизайнеров. Небольшая, мобильная, с высокой концентрацией таланта.
Почему Лиссабон?
Я был здесь один раз, на Web Summit три года назад. Перед поездкой меня все заряжали на нетворк. Я решил возвести это в максимум и начать уже по пути на саммит. Так я познакомился с Владом Шипиловым, основателем MigRun – в самолете в очереди в туалет :) Невозможно было представить, что этот контакт когда-то окажется полезным именно в вопросе иммиграции.
В день начала войны мы с супругой приземлились на Шри-Ланке. Сидели за одним столом с украинцами, завтракали, общались, никто еще ничего не знал. Я решил проверить новости, и через несколько секунд у меня стали вибрировать apple watch: «У тебя пульс 200, а ты сидишь, всё ли ок?». Стал подбирать слова, чтобы рассказать ребятам за столом, что происходит.
Это путешествие дало дистанцию и время для принятия решений. Многие друзья и знакомые улетели из России в первые недели после начала войны. Мы же в это время думали, как спасти компанию, как помочь сотрудникам. Вернувшись в Россию, поняли, что нужно готовиться к переезду.
В начале мая навестили друзей, которые разъехались – Грузия, Армения, Турция. За две недели мы посетили пять городов. Везде встречались с теми, кто только-только переехал, слушали искренние, трогательные истории переезда. Наверное, это лучшее путешествие в моей жизни. Точно, самое эмоциональное. До этой поездки мы никогда не были в этих местах. Теперь почти везде друзья – кажется, что в любой стране можно найти кого-то из знакомых.
В этом путешествии мы созвонились с Владом из MigRun, наметили план переезда. Сейчас уже моя команда помогает MigRun с запуском нового сайта. Мне нравится, что платформа дает максимум возможности пройти путь иммиграции самостоятельно, обращаясь к специалистам только при необходимости. Это особенно актуально для людей, переезжающих планово, не спеша: из Канады, США, Великобритании. В нашем случае важность и срочность зашкаливали, и помощь консультантов сильно помогла.
Интересно, как люди выбирали страну для релокации. Кто-то – по принципу “годик пересидеть”, кто-то сразу “нацелился в паспорт”. Португалия для многих возможный конечный пункт назначения. Еще сюда нельзя просто приехать, как в Грузию или Армению. Это совершенно преодолимое препятствие, но требует проактивности, необходимости принимать решения. Получается некий фильтр, который собирает здесь людей со схожими ценностями. Я не встретил ни одного неприятного мне человека из последней волны. Русскоязычное комьюнити здесь какое-то потрясающе обволакивающее. Мне это напоминает университетское общежитие. Когда я, уже взрослый человек, поступил в магистратуру и стал жить в общаге, мои бытовые условия кратно ухудшились, но это был один из прекраснейших периодов жизни. Ты выходишь из своей комнаты, оказываешься в длинном коридоре, заходишь в любую из дверей – а за ней новый интересный человек, новый необычный разговор. Все открыты к общению, у всех примерно одни и те же проблемы.
А как складываются отношения с португальцами?
Пока было не так много времени и поводов идти на тесный контакт. Самые близкие отношения у нас с нашими лендлордами (хозяевами квартиры). Аренда в Лиссабоне – боль, конкуренция зашкаливает. Чтобы “продать” нашу семью пришлось за ночь сделать презентацию: с фотками, рассказом о нас и доказательствами нашей финансовой состоятельности. Ок, нас выбрали, заходим первый раз в квартиру и видим наши фотографии в виде магнитов на холодильнике – хозяева взяли их из презентации! Написали нам пожелания на меловой доске, подготовили подарки всем, даже собаке. Еще они постоянно нам что-то привозят с фермы: апельсины, зелень, овощи.
Португальцы – потрясающие! Всегда улыбаются, спрашивают, как дела. Когда в магазине или банке сотрудники не могут объясниться по-английски (а случается это редко), извиняются и смущаются. Самому становится неловко – все-таки мы здесь гости. Представить такое во Франции, например, невозможно. Еще я ожидал, что португальцы, как южный народ, будут более эмоциональными, а они очень спокойные: голос не повышают, внимательные и доброжелательные.
Или школа. Наша Лида пошла в обычную португальскую школу. Учительница младших классов отлично говорит по-английски, мы все вместе обсуждаем стратегию обучения, она выкладывает в мобильном приложении фотографии того, что происходит в классе. К детям постоянно приходят какие-то интересные люди. То детский писатель читает лекцию, то агроном помогает мяту выращивать в школьном огороде.
Я вижу, что в Португалии спокойно относятся к людям, которые переехали. Хотя, наверное, для недовольства поводы есть. Взять ту же ситуацию с недвижимостью и повышением цен на аренду жилья в Лиссабоне.
Ребенку было сложно адаптироваться? Насколько знаю, вы с женой создали целое комьюнити родителей и детей.
Нам, наверное, повезло с ребёнком, потому что Лида достаточно самостоятельный и общительный человек в свои семь лет. Мне повезло и с женой. Дина и в России собирала комьюнити, и здесь создала сообщество, поэтому нет никаких проблем с социализацией. Устраиваем большие экспатские встречи – родители знакомятся и общаются в формате нетворкинга, а дети толпой в двадцать человек носятся по огромным детским площадкам в парке, на безопасной закрытой территории. Еще Лида ходит в архитектурную школу, которую открыли ребята из Беларуси. Друзья появились и в районе, где мы живем. Выходишь в сад гулять с собакой – и видишь знакомые лица, болтаешь у киоска с кофе.
Что ты можешь посоветовать человеку, который только начинает путь иммиграции?
Мне кажется, что самый сложный момент – это принять решение о переезде. Потому что как только ты переехал, в принципе, ты обречён выстроить себе новую жизнь, других вариантов нет. Многое зависит от людей, от того, чем они занимаются. Одно дело, если профессия подразумевает удалённую работу. Это то, что помогало мне. Я сижу с ноутбуком в комнате и большая часть моего дня не изменилась с переездом. Иммиграция значительно сложнее для тех, кто оставляет в своей стране профессию, например, для врачей.
Большая потеря для меня – офис. В России мы выстроили свой “пузырь”, до войны создали пространство, где собирали и учили дизайнеров, программистов, – на территории бывшего пивного завода на берегу реки, со своим поваром и кошкой :) В целом так и жили – перемещались из одного “пузыря” в другой. Сейчас на их место пришли экспатский чаты в телеграмме. Поиграть в футбол, паддл, поехать на пляж – все решается в чатах. Если мы говорим о страхе социализации, а это одна из причин почему люди боятся переезжать, то это решаемо. Но, конечно, ты должен быть готов к тому, чтобы совершать определенные действия – вступать в чаты, общаться, для кого-то это может быть барьером.
Не кажется тебе, что это временно? Выучишь язык, чуть освоишься и начнешь расширять круг общения?
Я вижу, что так не только в Португалии – в Лондоне тоже ходят к русскоязычным парикмахерам и работают с русскоязычными бухгалтерами. Это касается людей, которые переехали и 5, и 10 лет назад, и не только русскоговорящих. Думаю, если хочется сделать действительно большой прорыв и максимально интегрироваться, нужно идти учиться в университет или работать в офис, в местную компанию.
.jpeg)
Как ты себя ощущаешь через полгода после переезда?
Иногда мне кажется, что я живу в какой-то «виртуальной реальности». В том смысле, что я не ощущаю себя в иммиграции, в какой-то изоляции, в кардинально новой стране. Может быть, это одна из стадий переезда. Может быть, это ощущение сохранится.
Что меня приятно удивило за эти полгода – то, как люди готовы помогать друг другу. Все трения, которые были раньше, ушли на второй план. Мелкие обиды потеряли смысл. Второе, что я понял, – всё решаемо.
Ты не спросила меня, почему мы уехали – причины понятны. Но если бы спросила, то ответ, наверное, был бы – потому что могли. Большое количество людей не может уехать, чаще всего по причинам экономическим. Эти люди остались в заложниках в каком-то смысле. Если раньше все были в “пузырях”, то теперь в “норах”. Мне очень не хочется терять связь с людьми, которые остались. Пока мы в России готовились к переезду, чувствовали давление тех, кто уехал: “Мы бросили всё, оставили свои дома, а вы как же так, что же вы остались”. И мне очень не нравится такая позиция. Хочется, чтобы иммиграция не разделяла нас, хочется сохранить связь. Нет никакого высокомерия или чего-то подобного у большинства тех, кто иммигрировал. Многие относятся ко времени, проведенному в России, очень трепетно и с ностальгией. У многих остались в России родственники и друзья, по которым они скучают и с кем хотят видеться, и я, в том числе, хотел бы иметь возможность приезжать. Порой очень неловко выкладывать фотографию с пляжа и кичиться теми возможностями, которые здесь есть. Не знаю, как решать эту проблему. Хочется, чтобы у нас остался коннект, чтобы могли друг другу помогать.
Фото: Юлия Васютенко
Ты можешь купить подписку на детальные гайды и сделать всё самостоятельно. Или можешь забронировать консультацию с иммиграционным экспертом. А еще мы придумали новый способ поддержки, который нам кажется оптимальным и современным: подписка на чат с иммиграционным адвокатом и ассистентом, который знает специфику иммиграции именно из твоей страны (адвокат в том числе проверит пакет документов перед подачей). Мы на собственном опыте знаем, что может вызвать трудности, а что ты можно сделать самостоятельно и бесплатно. Поэтому помогаем иммигрировать без ошибок, без стресса и оверпрайса.
Чтобы быть в курсе новостей в мире иммиграции и узнавать о новых полезных материалах, подписывайтесь на нас в соцсетях:
